Alain Ughetto reconstitue dans ce film d’animation le parcours de ses grands-parents, agriculteurs piémontais nés à la fin du 19è siècle.

La misère les pousse d’abord à aller s’installer en Suisse, où le grand-père Luigi participe à la difficile construction du tunnel du Simplon, avant de revenir en Italie. Son épouse et lui y élèvent une famille nombreuse et vivent des moments difficiles : conscription des hommes pour la conquête de la Libye, puis pour la Première Guerre mondiale.

Ils rêvent d’Amérique, mais vont finalement s’installer en France, où les Italiens sont considérés comme une main d’œuvre précieuse. Le régime fasciste qui s’installe en Italie les incite à rester en France.

Leurs enfants sont finalement naturalisés français.